127 heures, tape-à-l’oeil et énervant

Un peu plus de deux ans après Slumdog Millionaire et ses huit Oscars, Danny Boyle revient avec 127 heures, un soi-disant « leçon de survie » qui a de quoi énerver.

Adapté du récit autobiographique d’Aaron Ralston, 127 heures met en scène l’excursion dans les gorges de l’Utah d’un amoureux des grands espaces, qui se transforme en virée cauchemardesque quand son bras se retrouve pris au piège d’un rocher qui vient de s’écrouler. Oui, oui, 127 heures, c’est bien le temps que le jeune homme a du passer coincé à cause du maudit caillou (rassurez-vous, le film ne dure que 90 minutes), avant de prendre la décision de… ah non, pardon, parait qu’il faut pas spoiler…

Pour mettre en scène ce fait divers qui se veut une « leçon de survie » (bon, là, déjà, il y a de quoi discuter), Danny Boyle ressort son costume de réalisateur-clipper au style inventif et halluciné qui ont fait les beaux jours de Trainspotting ou de Slumdog Millionaire. Mais si dans ce dernier cas, cette boulimie visuelle avait pour but de retranscrire la frénésie des mégalopoles indiennes (quoique, là encore, Boyle a le don de transformer en conte de fées une réalité bien plus sordide), celle-ci s’avère ici complètement hors de propos. Incapable de se concentrer sur son sujet, sans doute par une peur démesurée d’ennuyer son spectateur (après tout, voir un mec coincé par un rocher pendant 127 heures, ça n’est pas passionnant), Danny Boyle déploie toute une panoplie de tics saisissants, parfois virtuoses, mais totalement tocs pour mettre en image, les sensations, souvenirs, tourments et hallucinations de son personnage. Et cela, comme à son habitude, à grands renforts d’images clinquantes, d’un montage épileptique et d’une musique un rien tonitruante signée A.R. Rahman. Certains y verront sans doute des trésors d’inventivité visuelle à l’efficacité saisissante, pourtant Boyle ne fait qu’aligner une esthétique publicitaire bling-bling complètement déplacée par rapport à son sujet, le tout n’ayant pour but que de bluffer le spectateur (même s’il est vrai qu’il y a du culot de sa part d’avoir réussi à imposer aux producteurs hollywoodiens une fin d’une si extrême violence). Mais au final, on est bien loin du huis clos claustrophobe qu’aurait pu être ce film, qui frise le ridicule avec cette façon de filmer terriblement énervante.

En comparaison, Buried, de Rodrigo Cortes, qui traite exactement du même sujet (un homme, coincé, qui tente de s’en sortir), semble réussi : pendant une heure et demie, Cortes parvenait à maintenir une tension palpable sans jamais sortir sa caméra du cercueil dans lequel était enfermé son personnage. On est bien loin de l’hyperactivité tape-à-l’oeil de Boyle.

S’il ne fallait retenir qu’une chose de ces 127 heures, c’est bel et bien la prestation prodigieuse de James Franco, qui, en portant tout le film sur ses épaules, montre peut-être pour la première fois qu’il n’est pas qu’une belle gueule hollywoodienne, mais un vrai acteur de talent (Gus Van Sant l’avait déjà pressenti avec Harvey Milk). Pour le coup, en plus d’une nomination aux Oscars cette année, ce film marquera sans doute un tournant dans sa carrière. Tant mieux pour lui.